大咖丁奇：索引存储顺序和order by不一致，怎么办？

我是林晓斌，今天作为【迪B课堂】的客串嘉宾来跟大家分享：当索引存储顺序和order by不一致，该怎么办？

林晓斌

林晓斌，网名丁奇，腾讯云数据库负责人，数据库领域资深技术专家。作为活跃的MySQL社区贡献者，丁奇专注于数据存储系统、MySQL源码研究和改进、MySQL性能优化和功能改进，在业务场景分析、系统瓶颈分析、性能优化方面拥有丰富的经验。其创作的《MySQL实战45讲》专栏受众已逾2万人。

根据指定的字段排序来显示结果，是我们写应用时最常见的需求之一了，比如一个交易系统中，按照交易时间倒序显示交易记录。

相信你听说过这样的建议：如果有order by的需求，给需要排序的字段加上索引，就可以避免数据库排序操作。

所谓数据库排序操作，是指数据库在执行过程中，先将满足条件的数据全部读出来，放入内存中，再执行快排，这个内存就是sort_buffer。

如果临时数据量比sort_buffer大， 就要把数据放入临时文件，然后做外部排序。

这个排序过程的消耗是比较大的。

所谓避免数据库排序操作，是指执行过程中不需要快排或外部排序。

为什么加上索引就可以避免排序呢？如果索引存储顺序和order by不一致，还需要排序吗? 如果是联合索引呢？

今天我们就来说一说，建了索引以后，order by是怎么执行的以及怎么优化。

为了便于说明，我创建一个简单的表，这个表里，除了主键索引id外，还有一个联合索引ab。你可以在文稿中看到这个表的定义。

我们来看看不同的业务需求下，SQL语句怎么写，以及在MySQL里是怎么执行的。

单字段排序

一个简单的需求是将这个表的数据，按照a的大小倒序返回。你的SQL语句可以这么写：

我们来看看这个联合索引ab的结构，点击可以查看大图。

图1 索引(a,b)示意图

可以看到，在这个索引上，数据存储顺序是：按照a值递增，对于a值相同的情况，按照b值递增。

因此上面这个语句的执行流程就是：

1. 从索引ab上，取最右的一个记录，取出主键值ID_Z；

2. 根据ID_Z到主键索引上取整行记录，作为结果集的第一行；

3. 在索引ab上取上一个记录的左边相邻的记录；

4. 每次取到主键id值，再到主键索引上取到整行记录，添加到结果集的下一行；

5. 重复步骤3、4，直到遍历完整个索引。

可以看到，这个流程中并不涉及到排序操作。我们也可以用explain语句来验证这个结论。

图2是这个语句的explain的结果，可以看到，Extra字段中没有Using filesort字样，说明这个语句执行过程中，不需要用到排序。

图2 order by 不需要排序

组合字段排序

有了上面的分析，我们再来看看下面这个语句：

这个语句的意思是，按照a值倒序，当a的值相同时按照b值倒序。

你一定发现了，这个语句的执行逻辑和执行结果，跟前面的语句是一模一样的，因此也不需要排序。

倒序不需要排序，正序呢？正序的语句是这么写的：

显然，这个语句也是不需要排序的，执行流程上，只需要先取ab索引树最左边的节点，然后向右遍历即可。

到这里我们可以小结一下：

1. InnoDB索引树以任意一个叶节点为起始点，可以向左或向右遍历；

2. 如果语句需要的order by顺序刚好可以利用索引树的单向遍历，就可以避免排序操作。

Descending Indexes

接下来我们来看一种不满足”单向遍历“的场景。

这个语句要求查询结果中的记录排序顺序是：按照a值正序，对于相同的a值，按照b值倒序。

由于不满足单向遍历的要求，因此只能选择使用排序操作。

图3是这个语句explain的结果。

图3 order by 需要排序

extra字段中Using filesort表示使用了排序。

你一定想到了，如果可以让InnoDB在构建索引ab的时候，相同的a里面，b能够从大到小排序，就又可以满足单向遍历的要求了。

在MySQL5.7及之前的版本是不支持这么创建索引的，在8.0版本中支持了这个功能，官方名称是Descending Indexes。

在8.0版本中，我们可以把索引ab的定义做个修改。

我们将索引ab的定义做了修改，在字段b后面加上desc，表示对于相同的a值，字段b按照倒序存储。

这个表对应的索引ab的结构图如下，点击可以查看大图。

图4 索引(a, b desc) 示意图 和 explain的结果

这样从左到右遍历这个索引的时候，就刚好满足a正序，然后b逆序的要求。

Descending Indexes可以避免这种情况下的排序操作，语句的执行性能自然就提升了。

应用优化

前面说过，Descending Indexes这个功能是在MySQL 8.0才支持的。那如果你的生产环境上使用的还是低于8.0的版本，有没有不需要排序的方法呢？

答案是有的，接下来我给大家介绍一种应用端协作的优化方案。

假设我们现在的需求就是在MySQL 5.7版本下，要求按照”a值正序，然后b值逆序”的顺序，返回所有行a和b的值。

首先，为了避免数据库排序，我们直接执行下面这个语句：

当然，这个语句返回的结果集是不满足业务要求的，但是我们知道，对于相同的a值，b值是有序递增的，我们要把这个数据特点利用起来。

执行这个语句后，应用端的逻辑改造如下：

1. 构造一个空栈(stack)，栈中的节点可以保存数据行；

2. 读入第一行，入栈；

3. 读入下一行，

   a.如果新一行中a值与上一行相同，将新一行入栈；

   b.如果新一行中a值与上一行不同，则将栈中的所有数据行依次出栈并输出，直到栈清空；然后新一行入栈。

4. 重复步骤3直到遍历完整个索引，将栈中的所有数据行依次出栈并输出，直到栈清空。

下图5是用图1中的示例数据，执行上面的流程的效果图。

 图5 应用端优化的执行流程

可以看到，这个过程中数据库端没有使用排序，在应用端也没有使用排序。

这个过程需要在应用端构造一个栈，需要临时内存。当然这个内存并不是凭空多出来的，因为如果不使用这个方法，就只能在MySQL端排序，这个内存就会在MySQL里创建，也就是sort_buffer。

相比之下，使用应用端的内存还是比使用MySQL的内存好些，也算是这个方案的另一个优点。

小结

接下来，我给你总结一下今天的主要内容。

今天我给你介绍了MySQL在有索引的情况下，处理order by请求的执行过程，也介绍了Descending Indexes的应用背景。

Descending Indexes是MySQL 8.0才支持的特性。在数据库不支持一些特性的时候，也可以考虑通过应用端的协作来实现业务需求。方案优化并不一定只是数据库的优化，综合考虑系统中各个模块的特性，可以增强我们解决问题的灵活性。

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