八角微微一笑,道:“没错。儒学历来就容易被统治阶级所追捧,一方面因为它所提倡的等级制度和礼法体系,劝导上层仁爱、而人民应当接受统治,这有利于社会稳定和化解民间的抵抗力量,从而使得统治更加稳固。”
“另一方面也因为儒学最善于变通,可以随时修改掉让统治阶级不喜欢的部分,使得皇帝的统治更加合法化,从而使得帝业更容易巩固和传承。”
小武点头笑道:“儒家原本提倡周朝的分封体制,但是汉朝皇帝却喜欢大一统,于是他们就不坚持分封了,反正皇帝喜欢最是要紧。”
八角捋须笑道:“还不止如此呢。元朝时皇帝是蒙古人,按照孔子的‘华夷之辩’理论,儒家弟子本应排斥异族人为皇帝。然而,儒学大家郝经等人改写了儒经,为蒙古皇帝统治天下扫除了理论障碍。”
小武摇头叹道:“照这样说起来,儒学里面没什么是真正必须坚持的咯!”
八角呵呵笑道:“即使你想坚持也没有用。比如说,明太祖朱元璋很不喜欢《孟子》此书,所以在发行天下前修订了版本,大幅删除和修改了原文中约40%的内容,可说是先让《孟子》面目全非、然后再让大家学习。”
小武不禁赞道:“原来儒学可以这样的‘按需’使用!”
八角眯缝着眼睛道:“你可以尽情地讽刺这种风格,但是你必须要明白,无论怎么改朝换代,儒学都不会死,就是因为这种风格!而这就代表了中国的柔性文化,它好像是一个面团、又好像是一个熔炉,可以将同化和被同化慢慢地同时进行,在无分彼此中互相演变、逐渐升华。”
小武沉吟了好一会儿,点头道:“你说得对,我倒没有想得这么深!如果儒学没有这种特点,或许中国古文明已经同其它三大古文明一样、早已灭绝了。”
八角点头捋须道:“这是一定的。”说罢,八角又指着一张表格道:“这张是中国历代儒家代表人物列表,主要都是些在思想上有些独特建树的儒家弟子,有空你不妨一一研究。”
图表4历代儒家代表人物
小武看了一会儿表格,奇道:“对于孔子那时候的弟子,有名的如颜回、子路、曾子等人,这表格中提也不提;却只列了子夏、子思等人,这却是为何?”
八角咧嘴一笑道:“我只对理论上有突破、作品有创新的人,才感兴趣。子夏、子思就是其中强者。至于有些孔子经常评论、拿来做范例的弟子,水平不见得很高,只是孔子同那些徒弟比较亲近罢了。”
小武想了想,疑惑道:“我对子夏一无所知,请你给说说?”
八角微笑道:“子夏名叫卜商,虽然普通人并不了解他,但此人实是一个天才,甚至有人将他同鬼谷子混淆了起来。子夏和他的弟子们都特别能写书,他这一脉就贡献了儒家经典的半壁江山。如在著名的《春秋三传》中就三占其二,除了《左传》确定是左丘明所作以外,《公羊传》和《谷梁传》都是卜商的弟子所著。而且有些世传为孔子本人的著作,也极大可能是卜商所代写或改写的。”
“另外,在孔子死后,卜商逐渐由儒入法,并来到魏国西河开帐授徒。魏文侯之所以能成为战国初期的天下最强诸侯,很大原因是因为有子夏在理论上给予支持。法家的许多重要人物,如李悝、吴起等,都以弟子身份听子夏讲学,入帐学习听课。子夏晚年目盲,但离开了所有弟子、独自在山中隐居,还活到了100多岁。”
小武倒吸了一口凉气,赞道:“这个子夏,真是非常特别啊!原来他是鬼谷子、风清扬一类的人物呀,以前我倒是忽视他了。”
八角笑了笑,道:“还有子思也很特别。话说幼年子思方才4、5岁,就很好学而不贪玩。有一天他在家中看见孔子长吁短叹,就道:‘我知道爷爷为什么叹气。’孔子很惊讶,连忙追问:‘你知道爷爷为什么叹气?说说看?’子思答道:‘你是在叹息没有一个弟子能够完全继承你的学问。’听了此话,孔子老泪纵横:‘只道我的儿子已经不行了,没想到我的孙子竟然深知我心!’”
小武笑道:“子思真不是一般的孩子啊!那时候他父亲孔鲤应该已经去世了。”
八角点了点头,笑道:“所以孔子在生命中最后几年一直待在家中,除去仔细校订诗、书、礼、乐、易、春秋之外,还悉心给子思启蒙。然而当孔子过世的时候,子思也不过才六七岁。虽然在此后的道路上,子思也可能跟着一些孔门弟子学习过,但总的来讲,他主要还是面对前人留下的儒家经典,独立思考、自学成才的。”
小武叹道:“这到底还是要看本人自身的悟性呀!子思的悟性如此之高,难怪其学问在儒家中独树一帜!”
八角微微点头,道:“子思最重要的成就,就是写了一本《中庸》,从理论上坐实了儒家的柔韧精神。”
小武惊讶道:“你觉得《中庸》很好么?但很多人都觉得中庸精神就是和稀泥、骑墙派、两面讨好,缺乏做事坚强而彻底的决心。”
八角捋须呵呵笑道:“那是他们没有弄明白、中庸精神的精髓。”
小武眉头一挑,道:“那请你给说说,中庸精神有什么精髓?”
八角捻须笑道:“首先,何为中庸?须知:不偏之为‘中’,不易之为‘庸’。这才是中庸的正解。”
小武道:“哦,原来如此。”
八角接着道:“‘中’这个字,表示并不偏向任何一方,暗示了要找到最佳的中心支撑点,只有从这点出发来考量,各方角逐的力量才比较均衡。”
“而‘庸’这个字,本身有包含大多数人的意思,同时也暗示了多数普通人是不突出、不特别的,他们的习性也是轻易改变不了的。”
小武沉吟道:“好像有点意思。”
八角笑道:“这一点西方人倒是看的明白,将中庸翻译成Gold Balance,就是黄金平衡的意思。之所以叫做‘黄金平衡’,正说明这个平衡点相当难以精确掌握;而一旦能够抓住,则不但行动可以事半功倍,而且还深具艺术美感。”
小武讶道:“何以西方人对中庸精神、评价如此之高?”
八角捋须道:“这至少有两个原因。一则,欧洲各国长期以来从不是大一统的形态,各国之间的谈判和妥协文化深入人心;二则,古希腊的先贤亚里士多德曾经提出了类似的理论,跟子思所提倡的中庸思想十分接近。所以中庸精神非常容易为西方人所欣赏和接受。”
小武点了点头,又道:“原来如此。但这么看来,中庸思想是否就适合于多国的分裂状态、比如说春秋战国时期,而不适合大一统的时期呢?”
八角摇了摇头,道:“错综复杂的情况什么时候都有,处理水平稍低就会宽严皆误。中庸之道首先要求你能一眼看破乱象,找到关键中心(或核心);这个中心可能并非是外表上的中心点,而其实是一个‘重心’。”
看见小武有些迷惑,八角解释道:“用物理学来举个例子,比如你在高速滑冰,掌握平衡最关键的要素就是:不论怎么做高难度动作、东摇西摆、乱转圈子,但是重心必须始终有支撑。而如果重心稍稍有所偏移、支撑歪了,你就会立刻摔倒。”
图表5滑冰与重心保持(黄金平衡)
图片来自互联网
小武恍然大悟,道:“哦,摔倒了就是失败了,可见掌握重心极其重要!而且速度越快、难度越高、或者地况越复杂,重心就越难以把握。”
八角笑着点了点头,道:“正是如此。另外,‘庸’的含义就是要依赖大多数,能够到群众中去、获取群众支持的意思。”
小武大讶道:“这又是怎么一说?中庸的特点就是不偏不倚、骑墙主义吧?这样群众看起来你谁也不得罪,但其实往往两边不讨好,并不见得谁会真正支持你。”
八角呵呵笑道:“你有这个误会也不奇怪。再给你举个例子,例如你走在一条向前的山路上,路有10米宽,但是两边都是悬崖,走偏了随时都会摔下山谷。”
说着八角大袖一挥,一张白纸又飘飘摇摇地从袖筒中飞出,小武连忙伸手上前,一把抓住,仔细一瞧、却是一张‘中庸之道模拟图’。
图表6中庸之道模拟图
八角指着图道:“用这张图就可以模拟划分、全天下的人。喜欢从左边5米宽山路向前走的人称为左派,喜欢从右边5米宽山路向前走的人称为右派。这两派人永远都会有、毫不稀奇,但是经常沿最边上1米宽山路向前走的人都是极端分子。”
小武明白道:“极端分子在左右两派里都有,分别是极左派和极右派。”
八角捋须笑道:“不管是左还是右,极端分子走路是很容易掉山沟里去的。”
小武突然一震,道:“也就是说,最左和最右1米宽的道路都很危险,而中间那8米宽的道路则是相对安全的。”
八角点头道:“没错。社会上大多数人正是在这8米宽的中间道路上向前走的,这样就可以安全地走到目的地。如果你也这样走,你就同大多数人一起走在了安全的大道上,所以这8米宽的‘中庸之道’就应该是你所遵从的规范。”
小武想了想道:“但是能够看清楚可走的路共有8米宽,这也是本事,对吧?”
八角呵呵大笑道:“没错,你也很有悟性!而‘骑墙派’绝不等于‘中庸派’,就是因为在他们眼中,可以走的路最多就只有2米宽。他们稍稍走歪,就害怕掉进山谷,于是把路越走越窄,最后左右碰壁,不知道该向哪里去了。”
小武思索道:“原来中庸思想是让人表面上看起来、平庸而普通,实则将前进之路走的相对很宽,却又不走极端、不至于掉下山谷。”
八角捋须点头,道:“必要的时候,偏左一些和偏右一些都不要紧,只要牢记自己前进的目标,且不超过这左右8米宽的底线,那就怎么发挥都行。周旋腾挪的余地大了,把路给走活了,这就是中庸之道的精髓!”
小武身躯猛地一震,道:“我突然明白了,近代威力非常强大的‘统一战线’思想、就是从中庸思想之中而来的。”
八角微笑道:“何止呀,中国近代处理国际关系中的‘求同存异、搁置争议’等方针,也是从中庸思想之中而来的。”
小武大拇指一翘,大赞道:“我如今方才明白,要依赖大多数人,不管是左派还是右派都要去团结,但极端分子除外。再抓住大家共同的、不易的诉求,这就是中庸之道的力量根源。没错,这样做事情当然是战无不胜的!”
八角捋须笑道:“不错。儒家历史上有不少经典人物和思想启发,你有空慢慢看吧,今天也就只给你讲这么多了。”