作为程序员，你或许听说过这两个术语：解释（interpret）和 编译(compile)。在解释型语言中，代码自上而下运行，且实时返回运行结果。代码在由浏览器执行前，不需要将其转化为其他形式。代码将直接以文本格式（text form）被接收和处理。

相对的，编译型语言需要先将代码转化（编译）成另一种形式才能运行。比如 C/C++ 先被编译成汇编语言，然后才能由计算机运行。程序将以二进制的格式运行，这些二进制内容是由程序源代码产生的。

JavaScript 是轻量级解释型语言。浏览器接受到JavaScript代码，并以代码自身的文本格式运行它。技术上，几乎所有 JavaScript 转换器都运用了一种叫做即时编译（just-in-time compiling）的技术；当 JavaScript 源代码被执行时，它会被编译成二进制的格式，使代码运行速度更快。尽管如此，JavaScript 仍然是一门解释型语言，因为编译过程发生在代码运行中，而非之前。